儿子问：“地球是怎么做成的?” “形成”，女儿纠正道。
不清楚自己小时候是否也有过同样的问题，近不惑之年的我在这个问题上依然糊涂。先是从书上找答案，后来又看了视频，断断续续历时两周终于跟孩子一起认识了个大概。
看完霍金主持的纪录片，突然发现古人的一些想法跟 the Universe 的形成有着不少巧合之处：中国古人讲 “天地四方曰宇，往古来今曰宙”，宇宙即 space-time; 印度人的思维则可以从一千三百年前唐三藏法师义净翻译的《金光明最胜王经》一窥， “地水火风共成身，随彼因缘招异果”。
Earth: The Life of Our Planet 简明扼要地介绍了地球的形成过程。
Discovery Channel 的纪录片 Into the Universe with Stephen Hawking 的 Episode 3: The Story of Everything 通过精彩的画面展现了从 Big Bang 一直到宇宙未来所经历的及可能会经历的种种现象。
- 13.8 Ga (Ga: 十亿年) 前 – Big Bang
- 4.6 Ga – 分子云内物质引力坍塌而形成太阳。太阳目前已到中年，预计还可以供地球人类正常使用40亿年。5 Ga 后，太阳温度可达二千亿度，地球表面将到处是融岩。
- 4.5 Ga – 太阳系附近的一对或者一个巨大恒星在大爆炸中灭亡 (supernova)，释放的能量产生的震波穿过星云 (nebula)，为新的星球形成提供了条件。
- 4.54 Ga – 地球形成
- 4.48 Ga – 月球形成